Assegnati tre premi Nobel per la medicina

In breve:

Il Premio Nobel per la Medicina 2025 è stato assegnato a Shimon Sakaguchi, David Ramsdell e Paul Brunkow per scoperte che hanno rivoluzionato la comprensione del sistema immunitario. Negli anni ’90, Sakaguchi scoprì un tipo di cellule, chiamate cellule T regolatorie, che impediscono al sistema immunitario di attaccare il corpo stesso. Anni dopo, Ramsdell e Brunkow individuarono il gene Foxp3, che controlla proprio queste cellule: quando questo gene è "difettoso", il corpo perde il suo equilibrio e sviluppa gravi malattie autoimmuni. Le loro ricerche hanno aperto nuove strade per curare malattie come il diabete autoimmune, migliorare i trapianti e persino contrastare alcuni tumori.

Riassunto completo:

Negli anni '90, Brunkow e Ramsdell hanno identificato una mutazione nel gene Foxp3 in topi "scurfy", che causava una grave malattia autoimmune.
Effettuando esperimenti di "genetic rescue", i ricercatori hanno confermato che il gene Foxp3 mutato era la causa del problema nei topi.
Hanno poi collegato questa scoperta all'IPEX, una malattia autoimmune fatale nei ragazzi, dimostrando che mutazioni nella versione umana di Foxp3 ne erano la causa.
Successivamente, il team di Sakaguchi in Giappone ha scoperto che Foxp3 era selettivamente attivo nelle cellule T regolatorie.
Hanno anche dimostrato che forzare l'attivazione di Foxp3 in altre cellule T le trasformava in cellule T regolatorie.
Si è compreso che la proteina Foxp3 è il "master control" per le cellule T regolatorie, controllando l'attività dei geni che permettono a queste cellule di arrestare le risposte autoimmuni e moderare quelle immunitarie.
Queste scoperte hanno aperto nuove linee di ricerca per manipolare le cellule T regolatorie, ad esempio per trattare malattie autoimmuni, proteggere organi trapiantati o ostacolare i tumori.

Hanno fatto fatica a contattarli

Ho letto su un articolo de Il Post che Ramsdell era a fare trekking da una settimana in dei luoghi sperduti dell'Idaho. Anche i suoi amici non riuscivano a contattarlo ma sapevano che lui adora stare nella natura e staccare dal mondo. È stato solo quando è tornato in campeggio da sua moglie che lei lo ha accolto urlando e mostrandogli tantissimi messaggi di congratulazioni. Anche Brunkow ha avuto qualche problema: quando ha visto il prefisso svedese non ha risposto perché pensava che fosse spam, ma quando le telefonate sono aumentate ha deciso di capire chi era e ha scoperto la buona notizia.

Questo testo è un riassunto del seguente articolo (eng):