È stata scoperta attività elettrica su Marte

In breve:

La sonda Perseverance della Nasa ha rilevato per la prima volta attività elettrica nell’atmosfera di Marte, una sorta di “mini fulmini” associati ai vortici di polvere e alle tempeste che attraversano il pianeta. L’analisi di 28 ore di registrazioni della SuperCam, raccolte in due anni, mostra che questi fenomeni possono influenzare la chimica e il clima marziani, con implicazioni per la sua abitabilità.

Riassunto completo:

La sonda Perseverance della Nasa ha rilevato, per la prima volta, attività elettrica nell'atmosfera di Marte, suggerendo la presenza di "mini fulmini".
Il rover Perseverance, atterrato nel 2021 per cercare segni di vita, ha registrato le scariche tramite gli strumenti audio ed elettromagnetici della sua SuperCam.
Un team di ricercatori francesi ha analizzato 28 ore di registrazioni microfoniche del rover, effettuate nell'arco di due anni marziani.
Le scariche elettriche sono state associate a diavoli di polvere (piccoli vortici di aria calda) e fronti di tempeste di polvere, la cui attività interna può generare elettricità.
Questa scoperta indica che Marte, insieme a Terra, Saturno e Giove, possiede attività elettrica atmosferica, con impatti sulla chimica e abitabilità del pianeta.
Il Dr. Baptiste Chide, autore principale, ha sottolineato le implicazioni della scoperta per la chimica atmosferica, il clima, l'abitabilità e l'esplorazione futura.
Nonostante l'evidenza persuasiva, alcuni scienziati, come il Dr. Daniel Pritchard, notano che le scariche sono state solo udite e non viste, lasciando spazio a futuri dibattiti e necessità di ulteriori conferme.

Che cosa implica?

Questi “mini fulmini” su Marte potrebbero cambiare la composizione dell’aria e della polvere, creando sostanze chimiche molto reattive che possono sia distruggere molecole organiche sia formarne di nuove, e questo è importante perché le molecole organiche sono la base per capire se un ambiente può ospitare la vita. Allo stesso tempo l’elettricità può influire su come si formano e si muovono le tempeste di polvere, che su Marte controllano luce, temperatura e condizioni al suolo: quindi capire queste scariche aiuta a capire se il pianeta ha mai avuto, o potrà avere, zone più favorevoli alla vita.

Questo testo è un riassunto del seguente articolo (eng):