Il più grande pezzo di Marte sulla Terra venduto per 5,3 milioni di dollari

In breve:

Un raro frammento marziano, il più grande mai ritrovato sulla Terra, è stato venduto all'asta da Sotheby's per oltre 5,2 milioni di dollari. Questo meteorite di circa 24 kg, staccatosi da Marte dopo un impatto asteroidale e giunto nel Sahara, rappresenta circa il 7% di tutto il materiale marziano sul nostro pianeta.

Riassunto completo:

Un raro frammento marziano, riconosciuto come il più grande pezzo di Marte mai ritrovato sulla Terra, è stato recentemente venduto all'asta.
Il prezzo finale ha raggiunto i 5.296.000 dollari, un valore significativo per un oggetto di tale provenienza.
La roccia, che pesa circa 24,5 chilogrammi (54 libbre) e misura approssimativamente 38x28x15 centimetri (15x11x6 pollici), era parte di un'asta di storia naturale organizzata da Sotheby's, che includeva anche uno scheletro di dinosauro e un meteorite lunare.
Si ritiene che il meteorite sia stato staccato dalla superficie di Marte da un impatto asteroidale e abbia poi viaggiato per 140 milioni di miglia (circa 225 milioni di chilometri) fino a schiantarsi nel deserto del Sahara.
È stato scoperto in Niger nel novembre 2023 da un cacciatore di meteoriti; i test suggeriscono che l'impatto con la Terra sia avvenuto in anni recenti.
La sua dimensione lo rende circa il 70% più grande del secondo pezzo di Marte più grande mai trovato e costituisce quasi il 7% di tutto il materiale marziano attualmente presente sul nostro pianeta, secondo Sotheby's.
Prima dell'asta, la roccia era stata esposta presso l'Agenzia Spaziale Italiana a Roma; il precedente proprietario non è stato reso noto.
La sua origine marziana è stata confermata in un laboratorio specializzato, confrontandone la composizione chimica con quella di altri meteoriti marziani, inclusi quelli verificati dal lander Viking nel 1967.
Classificato come shergottite olivina-microgabbroica, questo tipo di roccia marziana si è formata dal lento raffreddamento del magma su Marte e presenta una texture a grana grossa con minerali come pirosseno e olivina.
Dei oltre 77.000 meteoriti ufficialmente riconosciuti scoperti sulla Terra, solo circa 400 sono di origine marziana, evidenziandone l'estrema rarità e il valore scientifico.
Esperti come Ralph Harvey, geochimico alla Case Western University, sottolineano che i meteoriti marziani rappresentano gli unici campioni noti del Pianeta Rosso disponibili per studi diretti.