NASA da inizio alla corsa per sviluppare il sistema di dati per Marte

In breve:

La NASA sta passando da usare solo i propri satelliti per trasmettere dati tra Terra, Luna e Marte, ad acquistare questi servizi da aziende private. Oggi le comunicazioni dipendono da sonde già in orbita, come Mars Reconnaissance Orbiter e MAVEN, che però stanno invecchiando e non dureranno per sempre. L’idea è creare un mercato dove più operatori offrano servizi e la NASA sia un cliente, non il gestore diretto delle infrastrutture.

Riassunto completo:

NASA sta passando dall'uso di propri satelliti relay all'acquisto di servizi di connettività commerciale per le comunicazioni nello spazio profondo.
Questa strategia mira a sostituire l'attuale rete di relay, composta da orbiter come Mars Reconnaissance Orbiter e MAVEN, per le missioni su Marte e Luna.
Gli asset attuali di NASA, sebbene funzionanti, non sono una soluzione permanente e invecchieranno, con MAVEN previsto fino ai primi anni 2030.
Un RFP (Richiesta di Proposta) rilasciato a luglio 2024 ha richiesto studi per una "trunkline lunare" (Luna-Terra) e comunicazioni end-to-end per Marte (superficie-orbita-Terra).
L'obiettivo è creare un "marketplace interoperabile" dove NASA possa essere cliente dei servizi di comunicazione, non proprietario-operatore.
Blue Origin ha svelato un Mars Telecommunications Orbiter, basato sulla piattaforma Blue Ring, per supportare le missioni su Marte a partire dal 2028.
Rocket Lab ha promosso il proprio concetto di orbiter per le comunicazioni marziane, quale elemento chiave per la campagna Mars Sample Return.
Nel 2024, NASA ha finanziato 12 studi commerciali brevi, inclusi tre per servizi relay di nuova generazione a SpaceX, Lockheed Martin e Blue Origin.