Primo radio telescopio sulla Luna pronto per il lato oscuro

In breve:

Gli astronomi stanno per lanciare il radiotelescopio "LuSEE-Night" sul lato nascosto della Luna per bloccare le interferenze radio terrestri e studiare l'universo senza ostacoli e rumore. Questo progetto mira a svelare i segreti delle Età Oscure Cosmiche, un periodo cruciale dopo il Big Bang e prima della formazione delle prime stelle e galassie.

Riassunto completo:

Gli astronomi radiofonici stanno per inviare un radiotelescopio sulla Luna per condurre osservazioni indisturbate, un evento senza precedenti.
Il progetto, chiamato LuSEE-Night, sarà posizionato sul lato nascosto della Luna per bloccare le interferenze radio terrestri.
La radioastronomia ha rivoluzionato la nostra comprensione dell'universo scoprendo fenomeni come pulsar, quasar e gli echi del Big Bang, osservando lo spettro elettromagnetico invisibile.
Tuttavia, le osservazioni sono ostacolate da un intenso "inquinamento" radio terrestre, proveniente da trasmissioni, telefoni cellulari e altri dispositivi.
Anche con filtri e telescopi in aree remote, il problema persiste per i fenomeni debolissimi.
Per risolvere ciò, scienziati e ingegneri, in collaborazione con la NASA, hanno deciso di trasferire l'osservazione nel "silenzio" del lato nascosto della Luna.
La massa della Luna fungerà da scudo da 7.34767309×10^19 tonnellate contro il rumore radio.
La missione LuSEE-Night è il primo passo per dimostrare la fattibilità di installare e operare un radiotelescopio in remoto sulla Luna e raccogliere dati scientifici.
Lo strumento LuSEE-Night sarà a bordo del lander lunare Blue Ghost 2 di Firefly Aerospace, con lancio previsto tra la fine di quest'anno e l'inizio del prossimo.
È progettato per monitorare segnali radio a bassa frequenza (0.1-50 MHz) e registrare la linea di idrogeno neutro a 21 cm (8.3 pollici) spostata verso il rosso.
Questa capacità è fondamentale per svelare i segreti delle Età Oscure Cosmiche, il periodo dopo il Big Bang e prima della formazione delle prime stelle e galassie.
Il team deve prima assicurarsi che LuSEE-Night funzioni come previsto.
Il dispositivo, di dimensioni 1 x 1 x 0.7 metri e alimentato a energia solare, include un ricevitore a 4 canali, 50 MHz e uno spettrometro radio.
I segnali saranno raccolti da quattro antenne monopolari a molla elicoidale in rame-berillio laminate a freddo, lunghe 3 metri, formando due antenne dipolo ortogonali lunghe circa 6 metri da punta a punta.
L'array di antenne è progettato per ruotare per calibrare e puntare il telescopio.
Un orbiter lunare trasmetterà segnali codificati per aiutare nella messa in servizio dello strumento.
La Luna è un ambiente ostile: LuSEE-Night è dotato di uno scudo per riflettere il calore solare e una batteria agli ioni di litio da 40 kg (88.2 libbre), con una capacità di 6.500-7.160 Wh, per alimentare i riscaldatori durante la notte lunare di 14 giorni, quando le temperature scendono a -173.15 °C (-279.6 °F).
Con l'aiuto di un satellite di relay, LuSEE-Night dovrebbe rimanere operativo per un massimo di 18 mesi.
Il successo della missione potrebbe portare alla trasformazione di uno dei grandi crateri sul lato nascosto della Luna in una parabola radio gigante.